La cirugía de mama es una parte importante del tratamiento del cáncer de mama. Después de la operación comienza una nueva etapa de recuperación, controles y cuidados que pueden extenderse durante meses o incluso años.
Conocer qué esperar y qué señales observar puede ayudarte a cuidar mejor tu salud y saber cuándo consultar a tu equipo médico.
¿Qué tipo de cirugía me realizaron?
La mastectomía parcial o cirugía conservadora: se extirpa el tumor junto con una porción de tejido mamario sano, conservando el resto de la mama.
La mastectomía total: se extirpa todo el tejido mamario. Puede realizarse con o sin reconstrucción mamaria.
Ambas cirugías pueden asociarse a cirugía de los ganglios de la axila según el caso. Los cuidados y la recuperación varían según la cirugía mamaria, la intervención axilar y la reconstrucción realizada.
1. Los primeros días después de la cirugía
Durante los primeros días pueden aparecer dolor, cansancio, inflamación, sensación de tirantez o cambios en la sensibilidad del pecho, la axila o el brazo.
Es importante:
Seguir las indicaciones para cuidar la herida.
Tomar los medicamentos según lo indicado.
Asistir a los controles postoperatorios.
Evitar esfuerzos hasta recibir autorización.
Seguir las instrucciones si tienes drenajes.
La recuperación depende del tipo de cirugía, de si se realizó una intervención en los ganglios y de si hubo reconstrucción mamaria.
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2. Recuperar la movilidad del brazo
Después de una cirugía de mama, especialmente si también se intervino la axila, puede aparecer rigidez o dificultad para mover el hombro y el brazo.
La kinesiología puede ayudar a recuperar progresivamente la movilidad y la fuerza. Los ejercicios deben comenzar y avanzar de acuerdo con las indicaciones de tu equipo tratante.
La movilidad del brazo suele iniciarse progresivamente desde los primeros días, según el tipo de cirugía y las indicaciones de tu equipo. Si hubo reconstrucción o tienes drenajes, pueden existir restricciones específicas.
No es necesario esperar a tener una limitación importante para consultar.
3. Pon atención al linfedema
El linfedema es una acumulación de líquido que puede provocar hinchazón en el brazo, la mano, el pecho o la zona cercana a la cirugía.
Puede aparecer meses o incluso años después del tratamiento.
El riesgo de linfedema es mayor cuando se realiza cirugía axilar, especialmente si se extirpan varios ganglios, y puede aumentar con la radioterapia sobre la axila.
Algunas señales que conviene conocer son:
Pesadez o tensión en el brazo.
Hinchazón de la mano o el brazo.
Reloj, anillos o ropa más ajustados de lo habitual.
Cambios en la piel.
Menor movilidad.
Si notas alguno de estos cambios, comunícalo a tu equipo médico. Detectarlo tempranamente permite iniciar su manejo de manera oportuna.
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4. Cuidados de piel y cicatriz
Después de la cirugía pueden existir cambios en la sensibilidad y una cicatriz que irá modificándose con el tiempo.
Es esperable sentir adormecimiento, hormigueo o menor sensibilidad cerca de la cicatriz, el pecho o la axila. Estos cambios pueden mejorar con el tiempo, aunque algunos persisten. Comenta con tu equipo si son intensos, nuevos o empeoran.
Mantén la zona según las indicaciones de tu equipo y evita aplicar productos sobre una herida que aún no haya cicatrizado completamente.
Una vez cerrada la herida y cuando sea autorizado, pueden indicarse cuidados específicos para la cicatriz y la movilidad de los tejidos.
5. ¿Cuándo consultar?
No todos los cambios después de una cirugía de mama significan una complicación, pero algunos requieren evaluación.
Consulta a tu equipo si presentas:
- Fiebre ≥38 °C.
- Enrojecimiento que aumenta alrededor de la herida.
- Dolor que empeora.
- Secreción purulenta o de mal olor, o cambios importantes en la herida.
- Hinchazón que aparece o aumenta rápidamente.
- Aumento de volumen o sensación de líquido bajo la herida.
- Dificultad importante para mover el brazo.
- Nueva sensación de pesadez o aumento de volumen en el brazo o la mano.
Ante una duda, consulta. Tu equipo puede determinar si se trata de un cambio esperado o si requiere atención.
6. Los controles continúan después de la operación
La cirugía es solo una parte del tratamiento. Dependiendo de las características de cada caso, después de una cirugía de mama pueden indicarse quimioterapia, radioterapia, hormonoterapia u otras terapias.
Los controles permiten evaluar la recuperación, controlar posibles efectos secundarios y realizar el seguimiento correspondiente.
La frecuencia y los exámenes dependen de cada paciente, por lo que no todas tendrán el mismo calendario de controles.
Cuando corresponda, el seguimiento incluye la mama contralateral (la del lado opuesto), con mamografía según lo indicado por tu equipo. Tras una mastectomía parcial, también se realiza seguimiento de la mama operada. Después de una mastectomía total, no se indican imágenes rutinarias del lado mastectomizado; el equipo evaluará si se necesitan ante síntomas o hallazgos específicos.
Aunque te sientas bien, mantén los controles indicados por tu equipo médico.
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7. Cuidados a largo plazo
Algunos efectos relacionados con el tratamiento pueden aparecer meses o años después, como el linfedema, alteraciones de movilidad, dolor o cambios de sensibilidad.
Por eso, cuidar tu salud a largo plazo también significa:
- Mantener tus controles médicos.
- Recuperar progresivamente la actividad física.
- Cuidar tu alimentación y salud general.
- Estar atenta a cambios nuevos.
- Consultar cuando algo sea diferente a lo habitual.
La recuperación también tiene un aspecto emocional: pueden aparecer tristeza, ansiedad o cambios en cómo percibes tu cuerpo. Comparte lo que sientes con tu equipo y tus personas de apoyo; puedes solicitar acompañamiento psicológico cuando lo necesites.
8. ¿Y la reconstrucción mamaria?
Después de una mastectomía total, algunas pacientes optan por no realizar una reconstrucción y otras deciden reconstruir la mama.
La reconstrucción puede realizarse durante la misma cirugía o posteriormente, incluso meses o años después. Puede hacerse mediante implantes o utilizando tejido de otra zona del cuerpo.
La alternativa depende de factores médicos, del tratamiento oncológico y también de las preferencias de cada paciente.
Después de una mastectomía parcial, pueden utilizarse técnicas de cirugía oncoplástica o remodelación para mejorar la forma de la mama, cuando corresponda. Su indicación depende de la cirugía realizada y de las preferencias de cada paciente.
¿La reconstrucción mamaria está cubierta por el GES?
Sí. La reconstrucción mamaria está contemplada dentro de las prestaciones GES para el cáncer de mama en personas de 15 años y más.
Esto no significa que todas las pacientes tengan indicada la misma técnica o que la reconstrucción deba realizarse en un momento determinado. La indicación y oportunidad deben evaluarse individualmente.
Si estás interesada, conversa con tu equipo tratante para conocer las alternativas disponibles y cómo acceder a ellas.
Tu recuperación también es parte del tratamiento
Una cirugía de mama puede marcar un antes y un después, pero los cuidados continúan después de la cirugía.
Conocer tu cuerpo, recuperar progresivamente tu movilidad, estar atenta a señales como el linfedema y mantener tus controles son parte de ese proceso.
Cada paciente tiene una recuperación diferente. Lo importante es contar con un equipo que pueda acompañarte en cada etapa.
Este contenido es informativo y no reemplaza las indicaciones de tu equipo médico. Los cuidados y controles pueden variar según el tipo de cirugía, diagnóstico y tratamientos realizados.